拉格纳·罗德布洛克是享誉维京世界的著名首领，一生中充满传奇了传奇的经历。他生前最后一次冒险，是带着两艘船进攻盎萨人的地盘，发起征服之战，向世人，尤其是向自己的几个儿子证明，拉格纳虽然不再年轻，但依旧是维京世界中当之无愧的王者。不幸的是，他此去并未成功，反被诺森布里亚的国王艾勒活捉。艾勒为了警告所有胆敢前来侵犯的维京人，将拉格纳扔进一个满是毒蛇的坑内处死。据说拉格纳在生命的最后一刻依然保持着勇士的勇气和骄傲。当无数只毒牙将致命的汁液注入他的血管，他并未露出丝毫的恐惧之色，只是自言自语到：小猪崽子们要是知道老野猪遭受了这么大的痛苦，该有多生气啊！一个传奇就这样结束了生命，但他的故事却并未终结，而是由他的儿子们继续演绎。
如拉格纳所言，公元865年，他的儿子们果然来到不列颠岛替父亲报仇了。拉格纳有许多儿子，这一次领头而来的是其中三兄弟：“无骨者”伊瓦尔、哈夫丹、和乌霸。他们此次结集了一直声势浩大的维京队伍，共有百余只长船，数千蛮人武士，是前所未有的规模。这支队伍的目的不再是单纯的劫掠，三兄弟心里有一个明确的目标：征服这片土地为父亲复仇，并以此来证明自己不愧为首领拉格纳的儿子。
在盎萨诸国内，人们认为维京人都来自于丹麦地区，所以把这些蛮人一律称为丹麦人。丹麦大军在东海岸的东盎格利亚王国靠岸，登陆后并未立刻发起袭击，而是就地安营扎寨过了冬天。东盎格利亚的国王埃德蒙无力抵抗，为了自保，他只得配合入侵者，为其提供食物和各种物资，还许诺支付赎金请他们离开。蛮人们在这里停留了一年，他们肆无忌惮，一边享受国王的款待一边持续烧杀劫掠他的国民。866年秋季，丹麦人终于收拾行装，带着战利品离开临时营地，一路向北而去，直捣诺森布里亚王国。
诺森布里亚正陷于内战。丹麦人趁此机会，在11月便占领了其国内最重要的约克镇，并在那里安顿下来。面对外敌，诺森布里亚放下了内部纷争，次年3月，国王艾勒组织了兵力，试图从蛮人手里夺回约克镇。虽奋勇攻入城内，但在之后的恶战当中却抵不过蛮人的兵力，不仅全军覆没，连他本人也受伤被不幸活捉。对领头的三兄弟来说, 艾勒不仅仅是诺森布里亚国王，更是杀死他们父亲的凶手。为了给父亲报仇，同时也为了恐吓其他胆敢反抗的盎萨人，丹麦人将艾勒做成了“血鹰”，用来祭献给他们的战神欧丁。这是一种极其残忍的行刑方式，受刑者的肋骨和双肺活活由背后掏出，之后被拉扯伸展至其身体的两侧，看上去好似一只血淋淋展开双翅的雄鹰。国王艾勒的惨烈结局不仅吓坏了盎萨各国，还传到了欧洲大陆，野蛮人的嚣张和残忍震惊了整个天主教世界。于此同时，丹麦人正在庆祝这个前所未有的胜利。他们随后扶植起一个傀儡国王，实际控制了诺森布里亚，一个王国就这样被征服了。
丹麦人一边继续在约克镇巩固势力，一边商讨下一步的计划。第二年开春之后，蛮人准备妥当，精神饱满地再次出发。这一次他们向南行进，直奔麦西亚王国而去。