诺曼底变成了亲戚后，埃瑟瑞德面对的外部压力缓解了不少，诺曼底不再是维京人的基地，公爵还变成了他的大舅哥，在关键时刻或许可以成为救命稻草。他开始考虑如何清除境内的维京隐患。曾经的“丹麦区”已经不复存在，曾经的丹麦佬已经与盎萨人通婚繁衍，成为了英格兰的一部分，但是新的“丹麦人”不断出现，他们到英格兰做生意，定居，或者寻找工作机会。埃瑟瑞德自己手下就有不少享受着优厚待遇的维京雇佣军，他曾指望这些人能在关键时刻全力为英格兰抗敌，可惜事实证明，这些蛮人常常都靠不住。就在不久前有一位雇佣军首领名叫帕力格，此人不仅是丹麦贵族，更是丹麦国王的妹夫，他深得埃塞瑞德器重，被派去负责守卫德文郡。可是接到维京人即将来袭的消息后，帕力格竟然主动联系对方，转身就作回了维京人，里应外合地洗劫了他本该保护的地方。这种背叛时有发生，但是帕力格这样身份的人竟也会如此背信弃义，让埃瑟瑞德感到尤为震怒。他解除了与这些维京队伍的雇佣关系，但是他们中的一些人仍然滞留在当地不肯离去，这些青壮的蛮人们不仅聚集在一起作歹生事，更有可能成为下次维京侵袭之时里应外合的潜在隐患。
1002年秋季，国王正在因为这些滞留者而头疼之时，突然又接到密报，境内一伙“丹麦人”正在暗地里谋划同时刺杀他和贤人会的所有成员，以便夺取英格兰将它变为维京人的地盘。埃瑟瑞德大受刺激，看来彻底铲除这伙蛮人已迫在眉睫，他赶紧召集贤人会商量对策，一个灭匪计划很快被制定出来。此后信使纷纷上路将密令传至各地郡长和地方执行官，命他们准备好在某一天同时动手，清除各自地盘内长期滞留的青壮“丹麦人”。11月13日，各郡长和执行官带着手下展开了行动，任何可疑的外来青年蛮夷都是清理的对象，一经发现全部就地处死。百姓们并不知道老爷们的计划，不同寻常的动静让他们感到惊讶又困惑，但观望了一会儿后很快就就明白过来：老爷们开始消灭外族蛮夷了！人们的血液开始沸腾，长期以来，他们承受了维京人带来的血泪却无可奈何，现在看到施暴者成了被追杀的猎物，多年的仇恨徒然迸发出来，众人纷纷加入屠杀队伍。他们要将所有“丹麦人”斩尽杀绝！顷刻间到处都变成了杀戮场，妇孺孩童成了最易下手的目标，每一个“丹麦人”都面临着灭顶之灾。穷途末路的“丹麦人”四处逃窜，一些人在绝望之中想起国王的法律：进入教堂之人皆可获得庇护。那里是死里逃生的唯一希望！他们合力冲破教堂大门，将自己死死的关在里边。围在外边红着眼的追杀者群情激愤，却无法攻入，于是收集了干柴堆在外墙点燃。木制的教堂随即变化为火海，熊熊烈焰的轰隆之声混合着不绝于耳的嚎叫之声，教堂成了地狱的一角。哀嚎声渐渐停止，火焰慢慢熄灭，教堂连同里边的“丹麦人”一起全都变成了灰烬，围观者终于满意地散去。如此，清除国内隐患的任务在各地完成了。
杀戮妇孺并非这次行动的本意，烧毁教堂也是亵渎神灵的行为，但埃瑟瑞德觉得，为了长久的安宁而伤及一些无辜是在所难免的，而且这也是为了消灭了异教蛮人，上帝会保佑他尽快重建出更好的教堂。但与国王希望的相反，这次行动非但没有为国家带来安宁，反而引发了空前的剧烈动荡。